5 月 22 日，一位 85 岁老人在家属的陪同下，从北京来到大连，与老伴进行一场特别的告别：尊重老伴遗愿，将他的骨灰融于大海，让灵魂与大海相伴。老人没有哭，还为老伴翩翩起舞，她说，她 10 岁进部队文工团，与老伴相识 71 年，夫妻伉俪情深，都曾是文艺骨干，那些都是丈夫的希望和遗愿，她都做到了。帮老人完成仪式的就是 65 岁的大连老船长陈琦，他，服务海葬已 26 年。
在习惯入土为安的中国传统背景下，海葬摆渡人的生活是怎样的？他们如何面对别人的另眼相看？又是如何坚持下来的？
艰难开启的路 驾驶思念的船
至今已摆渡 26 年
船长陈琦，65 岁，大连人，海边生，海边长。上世纪 80 年代初，他做旅游观光，收入还不错。
做海葬，不是他的初衷。习惯"入土为安"的中国人，接受"随波逐流"的海葬方式，还真得有个过程。上世纪 90 年代，经过媒体宣传，推出各种优惠便利，好不容易有了一些接受海葬的家属，却没有船长愿意接单。起初陈琦也不想接，怕影响旅游生意，但为了帮朋友的忙，他答应出海做一次试试。谁知这一试就试了 26 年。"第一次为海葬出船是帮朋友一个忙，后来游客都不愿意坐我的船了。"陈琦说。
在这之后，只要有旅客上陈琦的船，就会有人说：这艘船可是被死神光顾过的，你现在还坐吗？诸如此类的事情变多之后，即使陈琦选择降价也依然无法打破游客越来越少的僵局。从那之后，他成了专职海葬船长。
但这条路却并不好走，甚至十分艰难。最初，选择海葬的一年仅有一两例。因为陈琦之前从来没有接触过海葬，也不了解，所以第一次为海葬摆渡的经历不堪回首——当陌生人拿着亲人的骨灰盒来到船上，陈琦迎接之后就再也没有其他仪式。没有音乐和鲜花的铺垫，更没有告别仪式，只有单调无聊的撒骨灰场面。因为有风，这些骨灰还撒到了在场人的脸和身上。种种不专业的行为惹怒了这些家属，他们甚至还和陈琦打了一架，最终双方不欢而散。
因为这次不好的体验，让陈琦刚建立起来的决心开始动摇，他想要不还是做以前的行当吧。在了解到他的困难后，他的朋友主动向他透露，国家现在大力提倡海葬，大连就是试点城市之一，他建议陈琦不如先试试。
当时的陈琦是不愿意接受的，然而 2012 年大连深入殡葬改革，政府对集体海葬有了新的补贴政策，这改变了陈琦的想法。于是，陈琦在朋友的劝告之下开始了海葬事业，但他还是没敢告诉妻子，只是每天早出晚归地忙碌着。
在政府和政策的帮助下，慢慢地，陈琦的殉葬船成为全国最大的海葬组织之一，选择海葬服务的也从十几例到几百例。
思念之船觅得"避风港" 有了专用的码头
每年送别约 8000 人
当海葬的行情好了些，麻烦又来了——当时的港口距离公园太近，经常接到投诉，指责海葬船"晦气"，陈琦不得不给船另寻一处泊位，可类似的故事又在不断上演。就这样，辗转腾挪，陈琦连续换了 7 个船舶停靠点。
2017 年前后，在辽宁省民政厅、大连海事局和大连港的帮助下，终于在大连港一处码头，为海葬的思念之船觅得了"避风港"，这也是全国目前仅有的专为海葬设置的码头。
正在事业发展时，某房地产开发商又找到了陈琦，意思是陈琦这份工作，影响了当地房屋销售。双方曾因此对簿公堂。最终结果是，陈琦在 2012 年之前就已经办理好相关手续，房地产开发没有早过这个时间，因此没有理由阻碍陈琦的发展。
此事让陈琦深思，白花花的海葬船确实会影响周围人的心情。于是，他对海葬船的船体进行重新装饰。他把所有的白花换成各种品种的花，还在已有的黑白纪念条幅的基础上，加了一层城市文明建设的条幅。不得不说这一做法确实有效，陈琦传达的善意被周围的人接收到，他们再也没有像以前那样说出不好听的话。
逐渐地，在陈琦影响下，妻子也接受了他的工作，并且还开始主持告别仪式。她的善良和细心，也给逝去亲人的家属们带来了一丝心灵上的慰藉。后来，陈琦的儿子也选择帮助父亲。一家三口再加上其他工作人员，陈琦的殡葬团队愈发成熟。现在，陈琦每年举行 400 多场海葬仪式，送别约 8000 人。
每日与告别相伴也曾踌躇迷茫
但坚定在做有意义的事
经历过磕磕绊绊的陈琦，在听到那些亲属讲述逝者的故事时，心底依旧会不自主地为之动容，总会忍不住和家属一起流泪。
有些亲属是白发人送黑发人，逝去的人因为天生疾病的关系最终没能熬过成年；还有的逝者是因交通事故等发生了一系列悲剧。面对失去亲人的陌生人，陈琦不断在抚慰他们受伤的心灵。"选择海葬的大致有三类：第一类是因为情怀，第二类是因为经济原因，第三类是因意外丧失生命的人。"陈琦说，他了解到，很多地方的习俗是年轻人如果死在老人前面，则不能进入家族墓地。或许很少有人有过陈琦这样的经历，他说，他像一位"摆渡人"，将亡魂渡过彼岸，也看尽人间疾苦。
但谁又知道，内心强大如陈琦，也需要同理心，更需要一颗坚强的心才能抵御外界的流言蜚语。陈琦常常见到来自周围人嫌弃的表情，这些人会不自觉地与他拉开距离。
每日与告别和离别相伴，陈琦也曾踌躇迷茫，直到一位逝者家属真诚地感谢：感谢您帮助我们的父母完美地走完人生之路，这个恩情是无法报答的，请接受我们真诚的谢意 …… 那一刻，陈琦终于想通了："我觉得他们既然来到我的船上，对我而言就不是陌生人了。我在做一件挺有意义的事情。"陈琦这样解释。见惯了这些悲欢离合、形形色色的离世原因，让陈琦一家对生命抱有更大的尊重，也对自己的事业有了新的定义。
陈琦不希望自己的工作是冷冰冰的，死亡已经是件很让人难受的事，如果再不给予那些人一点温暖的话，这条船该多冰冷。所以他希望自己能够提供的是一种有温度的服务，这种温度是对死者的尊重，也是对亲属的怜悯。这份工作不仅仅是养家糊口，更是为死者送上最美好的祝福，以及最后的陪伴。
不仅仅是一次送别
人生有终点 思念没有
骨灰被缓缓倒入莲花形状的降解罐中，船驶向了定点投放海域 …… 现在，海葬的一系列流程都完善了，每次出航，陈琦的船只满载着送别人的思念，驶入那条再熟悉不过的航线。
陈琦的事业渐渐得到越来越多人的尊重和鼓励。每年清明节，有的家属会专门赶过来，到撒骨灰的海面上撒点鲜花，和逝去的亲属说说话。每到清明节、中元节等节日，请陈琦投放祭品的电话有几百个，他们将形态各异的祭品从四面八方寄到陈琦这里。
现在的陈琦，不仅做起海葬，不得已还做起了祭祀："不仅仅是一次送别，人生可能有终点，但思念没有。"
陈琦会在清明节等祭祀的当天，带着一整船的祭品，按顺序投放入海。投放前陈琦会念出逝者的名字，再说"你的亲人朋友给你送东西来啦"。每投放一个物品，就录一段视频发给家属，证明物品确已送到。
"陈琦直言不讳地说，我们无法掌握生命的长度，但是我们可以拓展生命的宽度，让生活、让生命更有意义。
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